CRISTO SI È FERMATO A EBOLI

CRISTO SI È FERMATO A EBOLI

LE CHRIST S'EST ARRÊTÉ À EBOLI

Médecin et peintre, le Turinois Carlo Levi (Gian Maria Volonté), militant antifasciste, est condamné à trois ans de résidence forcée. Un jour de 1935, après un long voyage éreintant, il est conduit dans le sud du pays, à Gagliano, un village de Lucanie isolé et perché au sommet d’une haute colline désolée. La condition d’extrême misère et d’exploitation dans laquelle vivent les paysans a conduit bon nombre de villageois à émigrer en Amérique. Les mois et les saisons passent. Levi découvre une vie, une civilisation, une humanité avec lesquelles il établit un rapport profond qui le transforme. Il perçoit avec plus de force le poids des injustices séculaires qui l’amènent à se battre pour combler l’écart entre ces deux Italie de toujours, celle des exclus, des déshérités, des individus en marge et celle de ceux qui, pour survivre, doivent exploiter les autres. Après la guerre, il publie son premier roman, Cristo si è fermato a Eboli, fruit de cette expérience.

« Pour moi, le livre, c’est la rencontre fortuite d’un intellectuel du Nord […] et d’une région que l’État lui-même considérait comme tellement arriérée qu’il y envoyait en exil, pour les punir, les opposants au régime. […] Qu’a tiré Levi de cette expérience ? D’abord une narration poétique extraordinaire qui a son autonomie propre. Ensuite une analyse des éléments fondamentaux de la question méridionale. Sa compréhension des problèmes est telle qu’il m’a semblé qu’à une époque où nous remettons en question, à la suite d’événements tragiques, trente ans de vie italienne, le moment était venu de porter le livre à l’écran. La question méridionale est en effet aujourd’hui la vraie question nationale. Reprendre ce projet correspond pour moi à l’ambition humble de continuer à être présent dans l’histoire de mon pays. »

Francesco Rosi,
entretien avec Michel Ciment, Le dossier Rosi, Ramsay, 1987

« Ce que Rosi met en lumière dans toutes ces situations dramatiques, c’est l’incroyable faculté que Nottola possède, comme tous les conservateurs du film, de récupérer, d’opérer des rétablissements quand tout semble perdu. C’est une lutte de forces qui perpétuellement se rechargent sous la seule impulsion d’intérêts à défendre. »
Michel Ciment, ibid.

Cristo si è fermato Eboli a été tourné sur les lieux mêmes ou résida Carlo Levi pendant son exil, à Aliano (Gagliano dans le dialecte local) et dans la région alentour. Carlo Levi, décédé à Rome en 1975, a été, selon ses dernières volontés, inhumé à Aliano