I BAMBINI DI GAZA– SULLE ONDE DELLA LIBERTÀ

2003. En pleine 2e Intifada, quelques colons israéliens s’accrochent dans les territoires occupés. Au milieu des bombardements qui frappent les deux camps, tous cherchent à s’évader d’un quotidien fait de mort et de destruction. Alors que les enfants palestiniens jouent à la guerre en vue d’intégrer la lutte armée, le petit Mahmud (Marwan Hamdan) passe son temps à la plage et rêve de surf. Il y croise Alon (Mikhael Fridel), un garçon de son âge qui partage sa passion, ainsi qu’un étranger trentenaire prénommé Dan (Tom Rhys Harries). Ce dernier est un ex-surfeur de renom accro aux analgésiques suite à l’accident qui a mis fin sa carrière. Il reste à Gaza en souvenir de sa sœur qui y est décédée alors qu’elle travaillait pour une ONG. Mahmud vit d’expédients avec sa maman Farah (Lyna Khoudri), veuve d’un martyr palestinien. Il réalise vite qu’Alon est le fils d’un couple de colons. Mais Alon et Mahmud s’émancipent des préjugés de leur entourage, ce qui finit par déranger.

« J’ai voulu faire ce film après avoir lu le livre sur lequel il se base. C’était en 2013. Le film a eu une genèse compliquée, des autorisations aux lieux de tournage. Personne n’en voulait malgré un intérêt réel. À la fin, nous avons tourné en Tunisie. J’ai même vécu un moment à Gaza pour mes recherches. Tout est filmé du point de vue de deux enfants reliés par ma grande passion qu’est le surf et qui refusent le rôle que leur a imposé la naissance. Seul leur regard, plus pur que celui des adultes, est porteur d’espoir. Ce message, publiquement apprécié par le Pape, est universel. Il vaut pour Gaza, Kiev et ailleurs. »
Loris Lai, propos recueillis par Valeria Verbaro, hollywoodreporter, 21 mars 2024