LA MASCHERA DEL DEMONIO

En Moldavie au 17e siècle, la sorcière Asa Vajda (Barbara Steele) et son amant, Igor Yavutich (Arturo Dominici), accusés de vampirisme, sont exécutés par l'Inquisition. On leur applique sur le visage le "masque du démon", un masque en bronze hérissé de pointes à l'intérieur. Igor est inhumé dans le cimetière des suppliciés, Asa dans la crypte de ses ancêtres.
Deux cents ans plus tard, les docteurs Kruvajan (Andrea Checchi) et Gorobec (John Richardson), de passage dans la région, réveillent par hasard le terrible sortilège qui tenait les deux monstres endormis. Tandis que les deux savants font halte dans une auberge voisine, des signes annonciateurs se multiplient dans le château des Vajda, descendants tourmentés d'Asa...

« Tourné en un peu plus de six semaines avec un budget assez conséquent pour un film de ce genre, Le masque du démon bénéficie effectivement d’un soin maniaque de la part d’un cinéaste en pleine possession de ses moyens dès son premier film officiel. Déjà présent sur les plateaux de cinéma depuis une vingtaine d’années à des postes divers, Mario Bava est loin d’être un novice et il prend un malin plaisir à expérimenter des trucages à même la caméra afin de rendre son œuvre la plus efficace possible. Marqué par un esthétisme grandiose, Le masque du démon marque le spectateur par l’emploi d’un noir et blanc expressionniste de toute beauté. Chaque plan peut être isolé tel un tableau de maître, tandis que les éclairages valorisent à la fois les sublimes décors et la plastique de son actrice principale, l’iconique Barbara Steele. »
Virgile Dumez, CineDweller