SICILIA !

SICILIA !

Le film est tiré d'un roman célèbre d'Elio Vittorini, Conversazione in Sicilia, écrit à la fin des années 30. Danielle Huillet et Jean-Marie Straub en ont d'abord fait une adaptation théâtrale, puis un film.

Un Sicilien qui habite depuis longtemps dans le Nord retourne chez lui, en Sicile, auprès de sa mère qu'il n'a pas vue depuis de longues années. Dans le train, déjà, il renoue avec la terre de son enfance et de sa jeunesse par les rencontres qu'il fait et les gens qu'il interroge, qu'il écoute, ainsi que par le spectacle des paysages magnifiques de la côte orientale de l'île.

Puis voilà la vieille maison blanche où habite la mère, un décor presque nu, des petits objets de la vie quotidienne, oubliés, redécouverts.

La mère parle comme si elle n 'avait parlé à personne depuis longtemps, le fils écoute comme s'il écoutait sa mère pour la première fois. Cette demi-heure de vérité filmée comme un rituel à la manière jamais démodée d'un Dreyer (que Vittorini admirait) fait résonner l'écho d'une Sicile d'un autre temps, sans doute dépassée. Pourtant, en ponctuant ce film au noir et blanc superbe, à la rude élégance, par l'incantation tragi-comique d'un rémouleur rêvant d'aiguiser des couteaux, des épées, des canons même (le fascisme règne), Straub et Huillet nous signifient que les vieux combats, politiques et esthétiques, ne sont pas forcément d'arrière-garde.

François Gorin, Télérama, 15 septembre 1999