GIOIA MIA

Nico (Marco Fiore), dix ans, enfant d’une famille milanaise, est un garçon d'aujourd'hui, accro à son téléphone portable, aux jeux vidéo et aux ongles vernis. Alors qu’il a encore du mal à accepter le départ de sa baby-sitter (Camille Dugay), il est soudainement arraché à son monde "du nord" pour passer un mois d'été en Sicile, en compagnie d'une grand-tante âgée, Gela (Aurora Quattrocchi), religieuse et traditionnaliste. Chez elle, il n'y a ni wifi ni climatisation, et on y mange des mets délicats auxquels son palais n'est pas encore habitué. Il n'y a que des jeux de cartes, l'adorable petit chien Frank et un immeuble entier peuplé de grands-mères et de petits-enfants, plus peut-être quelques esprits qui habitent les appartements du dernier étage et sont à l'origine de bruits étranges. Nico est finalement accepté dans la bande des gamins grâce au lien qu'il noue avec Rosa (Martina Ziami), la seule fille du quartier.
Nico et Gela, chacun ancré dans ses certitudes mais avec des douleurs similaires dans le cœur, devront peu à peu trouver un langage commun.

« Le film s'inspire entièrement de mes souvenirs d'enfance. Chaque été, mes parents m'envoyaient en vacances en Sicile chez mes deux tantes célibataires, qui étaient très affectueuses avec moi, contrairement à la tante Gela du film. Je venais d'une famille laïque, sans règles, ma mère était une féministe convaincue, tandis que mes tantes m'emmenaient à l'église, m'obligeaient à faire la sieste, il y avait un jeu fait de rituels dans lequel je me transformais et c'était merveilleux pour moi, seule enfant parmi toutes ces femmes, mes tantes et leurs amies, qui me cousaient même des vêtements à la main. C'est un souvenir très doux pour moi.
Au début, l’enfant était une petite fille. Mais j'avais l'impression de perdre le potentiel comique qui découlait de la confrontation entre un enfant et ces femmes âgées du sud. Le personnage a en fait été créé à partir de mon fils et de ses amis, qui me font vraiment mourir de rire quand je les entends parler d'amour, de religion et de tout autre sujet. J'aimais l'idée d'un petit garçon si rationnel qui est envoyé dans ce monde magique, où les choses "s'entendent", où les esprits existent. Je trouvais fascinante la formation de l'enfant avec ces femmes qui lui font découvrir un langage magique. J'ai joué avec ces croyances et ces symboles liés à la mort, à la séparation et au deuil, qui représentent le passé "secret" de tante Gela et les craintes de l'enfant face à la séparation d'avec sa nounou. »
Margherita Spampinato,
Propos recueillis par Camillo De Marco, 27 août 2025, cineuropa.org