U.S. PALMESE

Étienne Morville (Blaise Afonso) est un jeune footballeur prodige issu de la banlieue parisienne, vivier de tant de talents issus de l’immigration. Il joue à Milan, mais il a du mal à se contenir et résister aux provocations, sur le terrain comme dans la vie. Un énième carton rouge et une vidéo assassine portent un coup fatal à son image, au grand dam du club et de son agent.
Très loin de là, à Palmi, petite ville calabraise, l’U.S. Palmese, club amateur, va mal. Don Vincenzo (Rocco Papaleo), un retraité, a une idée folle. Informé des déboires d’Étienne Morville que Milan est prêt à brader, il projette de l’acheter grâce à une souscription populaire. Et c’est bien en sauveur qu’Étienne est accueilli. Imaginez ce jeune footballeur gâté pourri plongé dans ce contexte ! D’autant plus que les adversaires ne le ménagent pas. D’abord excessivement prudent – il tient à ses jambes – il déçoit et les critiques fusent. C’est ça le champion français ? Heureusement, l’ambiance du club et ceux qui croient en lui parviennent à lui faire retrouver le bonheur du jeu, au-delà des avantages qu’il en tirait. Dès lors, les adversaires n’ont qu’à bien se tenir.

« Et c'est à travers le football que nous avons fini par raconter Palmi, un village du sud de l'Italie qui devient la fresque qui sert de cadre, de décor et d'âme à cette histoire sportive et humaine. Palmi est le village de notre mère, le village où nous avons passé beaucoup de temps (dont les très longs étés d'il y a bien longtemps), le village pour lequel nous avons une affection profonde. Pour le meilleur et pour le pire. Avec le sport, nous avons choisi de raconter l'âme et l'identité de Palmi, en Calabre, une région toujours décrite de manière très différente de celle de ce film. Palmi est-il un cas spécifique, une particularité, ou bien est-ce la Calabre elle-même qui est profondément différente de ses clichés ? Nous n’avons pas de réponse. Nous avons simplement raconté ce que nous avons vu de nos yeux et ce que nous avons vécu. Sans jamais chercher à atteindre une impossible "objectivité", qui n'existe probablement pas. Il en est ressorti une comédie légère, un conte tendre, joyeux et sportif, en fin de compte, à notre grande surprise, notre film le plus personnel. »
Manetti bros., Dossier de presse