UOMINI FORTI

UOMINI FORTI

Ces hommes forts ce sont les acteurs, issus le plus souvent du culturisme, qui ont interprété entre 1956 et 1965 les quelques cent cinquante films qui ont rendu célèbre dans le monde entier les gestes des héros mythiques tels que Hercule ou Maciste.

Ce genre s'est développé en Italie à la suite du succès de quelques kolossal hollywoodiens. Ils avaient des budgets nettement inférieurs mais ils étaient réalisés par des cinéastes inventifs tels que Riccardo Freda, Mario Bava ou Vittorio Cottafavi. D'autres y ont collaboré, tels qu'Antonioni, Lizzani, Montaldo, sans apparaître au générique. Bien des peplums italiens sont devenus de véritables films culte. Ces hommes forts pratiquaient le culturisme, mais leurs muscles étaient aussi la conséquence d'un régime adapté, à base de miel et de kilos de steaks, ce qui aurait été impensable en Italie dans les premières années de l'après-guerre.
Le film a été réalisé à partir des archives de l'Istituto Luce, qui conservent entre autres de nombreux backstage de l'époque. Pas de voix off pour conduire le récit, mais des témoignages de Carlo Verdone, de Citto Maselli et de Carlo Lizzani.

Della Casa s'amuse à mettre en évidence les aspects les plus ironiques de cet univers de gros balaises américains en balade en Italie et de décors en carton-pâte, mais aussi et surtout à montrer le mépris que la presse officielle et les actualités cinématographiques affichaient vis-à-vis de ces films qui étaient pourtant une véritable manne pour le cinéma italien. Avec les recettes qu'ils généraient, ils permettaient de produire des films d'auteurs tels qu'Antonioni (qui a collaboré à certains de ces films au début de sa carrière, tout comme Gian Maria Volonté et d'autres personnages insoupçonnables. C'était une véritable industrie centralisée à Cinecittà, qui réduisait au maximum les coûts de production et optimisait les bénéfices.