IN NOME DEL PAPA RE

IN NOME DEL PAPA RE

AU NOM DU PAPE ROI

Au nom du Pape Roi, qui doit beaucoup à la présence de Manfredi, prouve que Magni mériterait d'être mieux connu, car s'il n'impose pas un véritable style personnel de metteur en scène, il manifeste néanmoins un évident talent de-conteur sachant construire un récit capable d'inscrire une certaine verve corrosive en filigrane d'un mélodrame à costumes inspiré d'authentiques documents et d'un livre de 1869 sur un célèbre procès. Ce procès fut celui de deux conspirateurs, Monti et Tognetti qu'un tribunal pontifical condamna à mort, puis fit guillottiner en 1868, tandis que Garibaldi cernait Rome et que Napoléon III envoyait ses zouaves au secours du Pape.

Magni raconte qu'un évêque, Don Colombo, juge au tribunal pénal du Vatican, eut, vingt ans plus tôt, un fils de la comtesse Flaminia. Le jeune homme ayant étéarrêtépour "activité révolutionnaire", sa mère intervient auprès du prélat : elle lui rafraîchit la mémoire, lui demande instamment de prendre ses responsabilités et d'obtenir la libération du garnement. Celui-ci, bien sûr, n'accepte pas d'être graciésans ses compagnons de lutte (ils ont commis un attentat contre une caserne et vingt-trois soldats du Pape ont ététués). La réaction de son fils ne manque pas d'obliger le prince de l'Eglise àse questionner au sujet du pouvoir temporel du Saint-Père. Il comprendra qu'en effet cette puissance du souverain pontife n 'est pas compatible avec la charitéchrétienne. Il prend donc le parti de ceux qui refusent la tyrannie justifiée par le chantage àla religion et défendue par de cruels tribunaux ecclésiastiques.

Ce rappel d'un pénible moment d'Histoire évite l'anticléricalisme facile et se propose plutôt de mettre au premier plan un débat d'idées : pas de scènes spectaculaires, mais le silence d'un cabinet où, ne quittant guère sa robe de chambre, un homme tente de comprendre pourquoi le monde qu'il croyait éternel s'écroule.

Freddy Buache, Le cinéma italien 1945-1979, Editions L'Age d'Homme, Lausanne, 1979