L’UOMO NERO

L'UOMO NERO

Gabriele Rossetti, un universitaire de renom, est appelé d’urgence au chevet de son père Ernesto, dans les Pouilles. Les derniers mots que ce dernier prononce à son oreille sont énigmatiques : « Venusio et Zucchetti sont deux cons », mais ils ramènent Gabriele à un moment important de son enfance et de la vie de sa famille. Il n’avait pas encore huit ans lorsque son père, chef de gare et peintre amateur, grand admirateur de Cézanne, l’avait amené au musée de Bari pour admirer un autoportrait du maître.

Convaincu par une admiratrice d’exposer ses propres œuvres, Ernesto souhaite montrer aussi une copie de cet autoportrait. Toute la vie de la famille est bouleversée par la préparation de cette exposition. Lorsqu’enfin le grand jour arrive, la foule se presse dans la salle municipale. Venusio et Zucchetti, deux sommités locales en fait d’art, sont extrêmement critiques et dénigrent le travail d’Ernesto, tout particulièrement la copie de l’autoportrait.
Gabriele retrouve les lieux de son enfance et une foule de souvenirs personnels affleurent. Son imaginaire et la société des années de son enfance se reconstruisent, avec leurs personnages hauts en couleurs, les petites intrigues, les premiers émois. Mais à travers tout cela Gabriele est à la recherche de son père.

Les trois interprètes des premiers rôles réalisent une grande performance. Valeria Golino est parfaite dans sa composition d’épouse indécise, un peu jalouse, mais toujours aux côtés de son mari et prête à le défendre de toutes ses forces. Riccardo Scamarcio incarne un extraordinaire tonton Pinuccio. Il est drôle et convaincant, même lorsqu’il joue un homme âgé. Mais la palme revient sans aucun doute à Sergio Rubini. Son Ernesto, distrait, rêveur et romantique, a une humanité et une épaisseur qui filtrent à travers ses yeux et qui captivent. Le scénario est parfait : à mi-chemin entre comédie et tragédie, entre rêve et réalité, entre le ciel et la terre, l'histoire se déroule légère et élégiaque, mêlant citations felliniennes et idées originales.

Rien n'est ce qu'il paraît, la réalité se révèlera très éloignée de ce qu’elle semble à première vue, le bonhomme tout noir n’est pas ce monstre qui effraye les enfants, Pinuccio, l’oncle insouciant et joyeux, se retrouve coincé dans une vie de famille dont il ne voulait pas et, surtout, Ernesto se révèle à Gabriele adulte très différent de ce que, enfant, il avait toujours imaginé.

Ernesto, qui semble vaincu par le provincialisme et sa cruauté, qui renonce à ses rêves et se plie à son destin de chef de gare, finit par être le vrai gagnant, en bernant tout le monde, sans que personne ne s'en aperçoive, parce que « les enfants se vantent, mais pas les hommes ». Il donne une merveilleuse leçon de vie dans un final beau et original, digne conclusion d'un film poétique et sensible, l'un des meilleurs de la saison.

Annarita Vitrugno, directorscup.it, 14 décembre 2009