SETTEMBRE

Francesca (Barbara Ronchi) se réveille à côté d’Alberto (Andrea Sartoretti), son mari qui ne fait plus très attention à elle. Guglielmo Gasparini (Fabrizio Bentivoglio), un vieux médecin que sa femme a quitté, traîne chez lui. Une jeune femme, Ana (Tesa Litvan), se fait les ongles. Une journée comme tant d’autres ? Pas vraiment. On est en septembre et c’est la rentrée des classes. Maria (Margherita Rebeggiani), une adolescente, est secrètement amoureuse. Peut-être Christian fera-t-il attention à elle. C’est ce que Sergio (Luca Nozzoli), le fils de Francesca et Alberto, lui dit : Christian veut faire l’amour avec elle et elle qui ne l’a jamais fait est effrayée. Francesca doit aller à l’hôpital pour des examens. Elle aussi a peur et se fait accompagner par son amie Debora (Thoni), en pleine crise de couple. Guglielmo traîne son apathie avec Ana qui se prostitue et qui est la seule personne avec qui il se laisse aller à parler. Mais pour Ana, qui rêve d’un grand amour et d’une vie normale, il n’est qu’un client parmi d’autres.
Les adultes ne sont pas satisfaits de leur vie et les adolescents sont prêts à découvrir la leur. Un jour banal en apparence pour ces personnes dont la vie n’a rien d’exceptionnel. Certains acceptent passivement, d’autres ont le courage d’agir pour que leur vie soit meilleure.

« J’ai trouvé que le passage au tournage était amusant et demandait en même temps toute mon implication. J’ai beaucoup aimé le fait de pouvoir parfaire certaines choses que j’avais en tête lorsque j’écrivais mais qu’on ne peut mettre en œuvre qu’une fois qu’on se retrouve sur le plateau, ajouter aux personnages des intentions qui entrent en contradiction avec ce qu'ils disent, avec les répliques, ça, c’est quelque chose que j’aime beaucoup. La partie la plus difficile pour moi, même dans le bon sens du terme, c’est l’écriture.
Je pense que le quotidien de tout le monde est basé sur de petites choses qui cependant sont vécues intensément, tant au niveau du drame que de l’ironie. Mon intention était de créer un récit universel, afin que chacun puisse éprouver de l’empathie pour ces personnages ».
Giulia Louise Steigerwalt, cinematographe.it, 3 mai 2022

« Si Settembre parvient à être aussi authentique et brillant, à la fois délicatement poétique et parfaitement ancré dans le réalisme des histoires qu'il raconte, c'est grâce à Giulia Steigerwalt. Déjà actrice et scénariste, la réalisatrice (qui a également écrit le film) tisse dans son premier film un équilibre magistral entre drame et comédie. L'émotion et les sourires que suscitent les situations construites avec précision et mises en scène avec des astuces intéressantes par Steigerwalt proviennent de sa capacité à faire transparaître la vérité des histoires qu'elle raconte. L'auteure met en parallèle différentes générations, réfléchit sur la féminité, remet en question les certitudes d'un masculin autoréférentiel, documente les contradictions de l'adolescence et loue la gentillesse et le dialogue sans jamais tomber dans le moralisme. Et, en même temps, elle évite habilement toute dérive pathétique. Le résultat est une explosion silencieuse et suggestive d'authenticité palpitante.
C'est une distribution capable de restituer toute l'authenticité vibrante du scénario qui donne vie à ces personnages si complexes sur le plan humain, si tendrement fragiles et mélancoliques. La reine incontestée de cette troupe est une Barbara Ronchi superbe, qui incarne Francesca avec une humilité et une franchise touchantes. La désorientation et la désillusion qui jaillissent de ses yeux et de ses mouvements délicats permettent au spectateur de s'identifier à son personnage dès son entrée en scène. Il y a aussi quelque chose de poétique dans l'alchimie qui lie Ronchi à Thony, excellente dans le dosage de la grâce et des tumultes de son personnage Debora. »
Gabriele Guerrieri, spettacolo.eu, 2 mai 2022

« En associant l'écriture à la réalisation, Giulia Steigerwalt a immédiatement trouvé son propre équilibre. Son premier film s'inscrit dans la lignée de ces comédies qui ne sont légères qu'en apparence et qui racontent la société à travers des histoires individuelles. On pense à des titres comme Scialla ! de Francesco Bruni, ou au moins connu – mais excellent – L'ospite de Duccio Chiarini, plus pour la subtile amertume qui les sous-tend que pour d'éventuels liens entre les intrigues. Ce sont des récits d'échecs divers, dans lesquels cependant l'espoir est toujours présent, évident et invincible.
La force de Settembre réside avant tout dans son casting, large et varié. Steigerwalt se révèle être une excellente directrice d'acteurs et laisse les adultes et les adolescents s'exprimer avec spontanéité. Elle les suit avec affection, sans jamais les juger, les accompagnant dans leurs problèmes quotidiens comme le ferait une amie.
Le cinéma italien a besoin, entre autres, d'auteurs capables de redonner leur dignité aux comédies. Settembre peut donner l'impression d'être un film déjà vu, il sera probablement accusé d'un excès de romanité, mais c'est un petit grand film de ceux qu'il serait agréable de voir plus souvent. »
Francesco Vannutelli, flaneri.com, 29 avril 2022

« Un film qui commence par un soupir et se poursuit comme un murmure, présentant ses personnages à travers leur solitude. […] À bien des égards, Settembre est plus français, ou américain indépendant (Steigerwalt est d'ailleurs d'origine américaine), qu'italien. Il possède une douceur délicate et une capacité à construire des dialogues et des rebondissements inattendus, même s'il s'inscrit dans une série d'intrigues romantiques au dénouement cinématographique prévisible.
Steigerwalt confie une grande partie de l'intrigue à des acteurs expérimentés, à commencer par Fabrizio Bentivoglio dans le rôle de Guglielmo, suivi de Barbara Ronchi (Francesca), dont les yeux sont véritablement le miroir de l'âme, Thony (Debora, également autrice de deux des chansons de la bande originale). Mais elle donne également la part belle à de nouveaux visages qui apportent fraîcheur et naïveté à l'histoire.
Ici, on ne déplace pas des montagnes, on reste dans un registre calme et quotidien, mais les bouleversements de l'âme sont tous perceptibles, et l'ambition du réalisateur se remarque davantage dans le choix de la musique (de Bob Dylan à Nico et Velvet Underground) que dans la mise en scène simple (le décor est celui de Fiumicino et ses environs) et dans une série de relations qui ont pour ligne de démarcation la capacité (ou non) de « penser pour deux » plutôt que seulement pour soi-même. »
Paola Casella, mymovies.it, 1 avril 2022